Estabelecer uma presença mais local torna as empresas vulneráveis à intimidação do governo, alertaram grupos de direitos humanos e da sociedade civil, levando alguns a chamar isso de “lei dos reféns”. No ano passado, as autoridades russas ameaçaram prender funcionários do Google e da Apple para forçá-los a remover um aplicativo criado por apoiadores de Aleksei A. Navalny, o líder da oposição russa preso.
“O governo russo gostaria de ter embaixadas dessas empresas na Rússia”, disse Aleksandr Litreev, que trabalhou com Navalny e é presidente-executivo da Solar Labs, fabricante de software para contornar a censura online. “Eles gostariam de ter uma maneira de puxar uma alavanca para manipular a informação e como ela está se espalhando pela internet.”
Em novembro, o governo listou 13 empresas que devem cumprir a nova lei de desembarque: Meta, Twitter, TikTok, Likeme, Pinterest, Viber, Telegram, Discord, Zoom, Apple, Google, Spotify e Twitch. Em 16 de fevereiro, um funcionário do Roskomnadzor disse que as empresas que não cumprirem até o final do mês enfrentarão penalidades. Além de multas e possíveis paralisações ou lentidão, as penalidades podem atrapalhar as vendas de anúncios, operações de mecanismos de busca, coleta de dados e pagamentos, de acordo com a lei.
“Para as empresas que não iniciaram o procedimento de ‘desembarque’, consideraremos a questão da aplicação de medidas antes do final deste mês”, disse Vadim Subbotin, vice-chefe do Roskomnadzor, ao Parlamento russo, segundo a mídia russa.
A Meta disse que, embora estivesse tomando medidas para cumprir a nova lei de desembarque, não mudou a forma como revisou as exigências do governo para retirar o conteúdo. Apple, Google e Twitter se recusaram a comentar a lei. TikTok, Telegram, Spotify e outras empresas visadas não responderam aos pedidos de comentários.
Grupos de direitos humanos e de liberdade de expressão disseram estar desapontados com o fato de algumas das empresas de tecnologia, muitas vezes vistas na Rússia como menos dependentes do governo, estarem cumprindo a lei sem protesto público.
“O motivo oculto por trás da adoção da lei de desembarque é criar bases legais para extensa censura online, silenciando as vozes remanescentes da oposição e ameaçando a liberdade de expressão online”, disse Joanna Szymanska, especialista em esforços de censura russa na Internet no Artigo 19, uma lei civil. grupo social com sede em Londres.
Chikov, que representou empresas como a Telegram em casos contra o governo russo, disse que se reuniu com o Facebook no ano passado para discutir suas políticas para a Rússia. Executivos do Facebook buscaram conselhos sobre se deve-riam sair da Rússia, disse ele, incluindo cortar o acesso ao Facebook e ao Instagram. Em vez disso, a empresa cumpriu as leis.
Chikov exortou as empresas de tecnologia a se manifestarem contra as exigências russas, mesmo que resultem em uma proibição, para estabelecer um precedente mais amplo sobre o combate à censura. “Houve momentos em que as grandes empresas de tecnologia foram líderes não apenas em termos de tecnologia, mas também em liberdades civis e liberdade de expressão e privacidade”, disse ele. “Agora eles se comportam mais como grandes corporações transnacionais garantindo seus interesses comerciais.”
