Elon Musk, presidente da SpaceX e da Tesla Motors, anunciou em um evento especial, na segunda-feira, 17 o nome do primeiro turista espacial a viajar ao redor da Lua. Ele é o milionário Yusaku Maezawa, fundador da maior empresa de vendas online do Japão e da indústria de roupas ZoZo. O preço a ser pago não foi anunciado.
Embora a viagem (de três dias de ida e três dias de volta) envolva um sobrevoo na Lua em vez de um pouso, essa ainda será a primeira viagem lunar desde 1972, quando ocorreu a última missão Apollo dos EUA. Se tudo correr conforme o planejado, Maezawa se tornará a 25ª pessoa a fazer a viagem.
O empresário de 42 anos, que fez fortuna depois de lançar a maior empresa de vendas online do Japão e da indústria de roupas ZoZo, fará a jornada a bordo do super foguete Big Falcon Rocket (BFR) da SpaceX, prevista para 2023.
Na entrevista coletiva à imprensa, Maezawa estava radiante e disse que, finalmente, pode anunciar que irá realizar sua viagem à Lua”: E acrescentou: “Eu amo a Lua desde criança. O simples fato de contemplar a Lua já enchia minha imaginação. É por isso que não posso deixar passar esta oportunidade.” Generoso, Maezawa disse que comprou todos os assentos no BFR porque não quer viajar sozinho e planeja “levar seis a oito artistas em sua companhia. Isso mesmo – ele planeja levar músicos, designers de moda, pintores e outros artistas para o passeio. Ele não revelou quem vai convidar, mas será fascinante descobrir quem ele tem em mente, e ainda mais interessante será descobrir quem aceitará ou não a oferta de uma viagem gratuita à Lua!
O anúncio desta viagem, é um dos muitos passos que a SpaceX tomou para realizar a missão da empresa e viabilizar Big Falcon Rocket. Segundo Elon Musk, “esse plano ajudará a tecnologia de foguetes a avançar e alcançar um estágio em que o ser humano poderia se tornar potencialmente uma espécie multi-planetária e uma verdadeira civilização do espaço cósmico”.
Se a viagem se realizar conforme planejado – e a SpaceX tiver realizado as primeiras viagens de teste de seu novo foguete Big Falcon — Maezawa estará dando sua primeira volta e torno da Lua em a bordo desse novo veículo em 2023.
Maezawa é o 18º homem mais rico do Japão e um dos 50 mais ricos do mundo. Sua fortuna resultou da criação e exploração do maior centro comercial online do Japão, o Zozotown, segundo a Revista Forbes. Ele também é um colecionador de arte, desembolsando $80 milhões em 2016 para adquirir pinturas de Jean-Michel Basquiat e Pablo Picasso
Vale a pena notar que esta não é a primeira vez que a SpaceX anuncia um plano para enviar passageiros pagantes à Lua. Em 2017, a empresa revelou que duas pessoas haviam feito um depósito “significativo” para fazer essa mesma viagem.
