Eventos desse tipo são devidos a erupções na superfície do Sol, e podem fazer com que partículas sejam ejetadas até a Terra, onde causam uma tempestade magnética.
Quarenta e nove satélites SpaceX decolaram da Flórida em 3 de fevereiro, a bordo de um foguete Falcon-9. Eles deveriam fazer parte da constelação Starlink, destinada a fornecer internet do espaço.
Esse novo lote, entretanto, se desintegrou ao entrar na atmosfera da Terra devido a “uma tempestade geomagnética na sexta (4)”, anunciou a empresa de Elon Musk em um post publicado dia 8 de fevereiro.
Esses eventos são causados por erupções que ocorrem na superfície do Sol e que podem fazer com que partículas sejam ejetadas até a Terra, onde causam uma tempestade magnética. Essas tempestades são também a causa da aurora boreal, mas também podem interromper as telecomunicações.
Sem risco de colisão com outros satélites
“Essas tempestades aquecem a atmosfera e aumentam a densidade atmosférica em nossas altitudes de implantação mais baixas”, disse a SpaceX, observando que os satélites foram colocados em órbita se aproximando da Terra a uma altitude de 210 quilômetros no máximo. A SpaceX realiza verificações, antes de enviar suas máquinas mais altas. Dessa forma, se não funcionarem, podem ser facilmente redirecionados de volta à Terra e, assim, não criar lixo espacial.
Para contrariar o efeito de resistência induzido pela tempestade magnética, os satélites foram colocados em “modo de segurança”, explicou a empresa. Mas “análises preliminares mostram que a resistência em baixas altitudes impediu que os satélites saíssem do modo de segurança para iniciar suas manobras de elevação de órbita”, continuou ela. Como resultado, “até quarenta dos satélites entrarão ou já entraram na atmosfera da Terra ”.
Eles não apresentam risco de colisão com outros satélites, garantiu a SpaceX, e são projetados para se desintegrar na atmosfera, de modo que “nenhuma parte do satélite toque o solo”.
Os primeiros satélites da Starlink foram enviados em maio de 2019. A constelação atualmente inclui cerca de 1.500 satélites ativos, Musk twittou em meados de janeiro, e a empresa planeja posicionar milhares mais.
