O pianista e bandleader Eddy Duchin, nasceu na cidade de Cambridge-Massachusetts no dia 1º de abril de 1909, filho de imigrantes judeus da Bessarábia. Após os estudos na Beverly High School, frequentou o Massachussets College Of Pharmacy, formando-se farmacêutico e atuando por certo período na profissão, antes de se dedicar integralmente à música. A nova carreira começou ao se integrar à orquestra suave de danças do violinista Leo Reisman.
Agora pianista da orquestra, a partir de 1931, Reisman apresentava-se no ”Central Park Casino” no meio do famoso jardim localizado em Manhattan. Uma elegante casa de espetáculos onde se tornou muito popular e admirado por sua destreza ao instrumento. Em 1932, ao ser rescindido o contrato com Reisman, o violinista Leo Kahn ficou como líder interino da orquestra. Seis semanas após Duchin assumiu o lugar de Kahn como líder. Ele se tornou amplamente popular graças às transmissões regulares de suas apresentações pelo rádio, impulsionando as vendas de discos.
Tocando o que mais tarde passou a ser chamado de música “suave de danças”, em lugar do jazz, Duchin abriu o caminho para líderes pianistas de estilo semelhante como, Dick Gasparre, Henry King, Joe Reichman, Nat Brandwyne e particularmente Carmen Cavallaro, que começaram a competir com grandes bandas de jazz por tempo de programas de rádio e vendas de discos.
Havia sutileza na música de Duchin, embora não tivesse uma formação musical clássica. Ainda assim, com uma presença cativante, cuja técnica era tocar piano com as mãos cruzadas, ao mesmo tempo que era respeitoso com o público. Nas apresentações públicas usava frequentemente bons cantores e cantoras Lew Sherwood e Durelle Alexander, com canções doces e românticas e grande charme. O grande sucesso musical apareceu com o tema “So You´re The One” (Então você é a única), composta por Hy Zaret, Alex Kramer e Joan Whitney.
Além das apresentações no “Central Park Casino”, Duchin era presença constante durante dez anos no The Waldorf-Astoria em Manhattan e também no Steel Pier da cidade de Atlantic City-New Jersey. Ele sempre iniciava programas de rádio e apresentações públicas com a música tema da orquestra, “My Twilight Dream” (Meu sonho de crepúsculo).
Durante a segunda guerra mundial (1939-1945) Duchin foi convocado para servir na Marinha dos Estados Unidos, com a patente de oficial de combate em um esquadrão de contra-torpedeiros no Mediterrâneo e no Pacifico. Como tenente-comandante recebeu as condecorações de Mérito da Marinha com “V” de Combatente e a fita de Ação Europeia-Africana do Oriente Médio.
t Duchin conheceu a futura esposa, a socialite Marjorie Oelrichs, no “The Waldorf-Astoria”, casando-se no apartamento da mãe de Marjorie no Hotel The Pierre em 5 de junho de 1935. O casal teve um filho, Peter Duchin, nascido no dia 28 de junho de 1937. Tragicamente, Marjorie faleceu apenas seis dias após o parto. Mais tarde, Peter Duchin, também pianista formou outra orquestra suave de danças e teve presença contante em eventos sediados em Manhattan. O acervo discográfico da orquestra foi construído nos estúdios da Brunswick e Columbia Records. Nas apresentações no rádio o título da orquestra era “The Ten Magic Fingers Of Radio”. (Os dez dedos mágicos do rádio).
Eddy Duchin faleceu acometido por uma leucemia mielógena aguda, com somente 41 anos de idade, no Memorial Hospital em Manhattan, no dia 9 de fevereiro de 1951. O diplomata, empresário e político do Partido Democrata Norte Americano, William Averell Harriman, foi quem criou Peter Duchin como se fosse seu próprio filho, após o falecimento dos pais. Harriman um ser humano de grande valor, também ocupou o cargo de Governador do Estado de Nova York.
A película “The Eddy Duchin Story” (no Brasil- “Melodia Imortal”) foi rodada nos estúdios da Columbia Pictures em 1956. No elenco Tyrone Power e Kim Novak, sob a direção de George Sidney. Cine biografia musical do chefe de orquestra Eddy Duchin mostrando a era das grandes orquestras nos espaçosos salões de baile e da vida noturna nos cassinos de New York.
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